Ce este un aterom?

Ateromul este o formațiune benignă (necanceroasă) de tip chistic, care se dezvoltă sub piele ca urmare a blocării unei glande sebacee sau a unui folicul pilos. În esență, un aterom este un chist epidermic, care conține sebum, o substanță grasă produsă de glandele sebacee pentru a hidrata și proteja pielea. Acesta poate apărea în aproape orice parte a corpului, dar este întâlnit mai frecvent în zonele cu o densitate mai mare de glande sebacee, cum ar fi scalpul, fața, gâtul, spatele și partea superioară a pieptului.

Deși ateromul nu este considerat o afecțiune gravă, el poate deveni incomod și, în cazuri rare, poate cauza complicații, mai ales dacă se infectează. Din aceste motive, este important să înțelegem mai bine ce este un aterom, cum apare și ce opțiuni de tratament există. [1]

Caracteristicile unui aterom

Pentru a-ți da seama ce este un aterom, aceste este de obicei ușor de identificat datorită aspectului lor tipic: o umflătură rotundă, moale și mobilă sub piele. Deși dimensiunea lor poate varia considerabil, de la câțiva milimetri până la câțiva centimetri în diametru, majoritatea ateromelor cresc încet în timp. Ele au o consistență fermă, dar nu dureroasă la palpare, iar pielea de deasupra poate avea un aspect normal sau poate prezenta o ușoară inflamație dacă chistul devine infectat.

Unul dintre semnele distinctive ale ateromului este prezența unui mic punct negru în centrul chistului, care reprezintă locul prin care ar fi trebuit să se elimine sebumul. În cazul în care acest punct se înfundă sau este blocat, sebumul continuă să se acumuleze sub piele, ducând la formarea chistului. [1]

Cauzele ateromului

Ateromul apare atunci când glanda sebacee, responsabilă pentru producerea sebumului, se blochează. Această blocare poate avea mai multe cauze, iar unele dintre cele mai frecvente includ:

Blocarea canalelor sebacee: glandele sebacee produc sebum, care este secretat la suprafața pielii prin mici canale. Atunci când aceste canale sunt înfundate, sebumul nu mai poate fi eliberat și rămâne blocat sub piele, ducând la formarea chistului;
Traume minore ale pielii: leziuni sau zgârieturi ale pielii pot bloca canalele sebacee sau foliculii piloși, favorizând formarea ateromului;
Acneea și alte afecțiuni cutanate: persoanele care suferă de acnee sau alte boli de piele ce afectează foliculii de păr sunt mai predispuse la formarea ateromelor;
Hiperactivitatea glandelor sebacee: la unele persoane, glandele sebacee produc o cantitate excesivă de sebum, ceea ce crește riscul de blocare a canalelor și de apariție a chisturilor;
Factori genetici: o predispoziție genetică poate face ca unii oameni să fie mai susceptibili la dezvoltarea ateromelor. [1]

Factori de risc

Ateromele pot apărea la oricine, dar există anumite grupuri de persoane care sunt mai predispuse la dezvoltarea acestor chisturi. Printre factorii de risc se numără:

Genetica: persoanele cu o predispoziție genetică pentru afecțiuni cutanate sau pentru blocarea glandelor sebacee au un risc mai mare de a dezvolta aterome;
Vârsta: ateromele sunt mai frecvente la adulți decât la copii, deși pot apărea la orice vârstă;
Sexul: ateromele par a fi mai frecvente la bărbați decât la femei, deși acest aspect nu este complet clarificat;
Igiena personală inadecvată: persoanele care nu au o igienă corespunzătoare sau care folosesc produse cosmetice ce pot bloca porii sunt mai predispuse la dezvoltarea ateromelor. [1]

Simptomele ateromului

Simptomele unui aterom pot varia în funcție de dimensiunea și locația chistului. Cele mai frecvente simptome includ:

Umflătură sub piele: aceasta este principalul simptom al ateromului. Chistul este rotund, neted și de obicei nedureros, cu o mobilitate sub piele;
Creștere lentă: ateromele cresc lent, însă uneori pot ajunge la dimensiuni semnificative, atrăgând atenția fie din cauza aspectului estetic, fie a disconfortului pe care îl pot provoca;
Punct negru sau central: în unele cazuri, un mic punct negru poate fi observat în centrul ateromului, indicând locul de blocare a canalului sebaceu;
Disconfort sau durere: ateromele în sine nu sunt dureroase, dar pot deveni dureroase dacă se infectează. În caz de infecție, chistul poate deveni roșu, cald și sensibil la atingere;
Senzație de tensiune: pe măsură ce chistul crește, pielea de deasupra lui poate deveni întinsă și poate provoca o ușoară senzație de tensiune. [1]

Dacă un aterom se infectează, poate apărea o secreție de puroi, însoțită de un miros neplăcut. În aceste cazuri, tratamentul devine urgent pentru a preveni complicațiile.

Ateromul este o formațiune benignă frecventă, care poate apărea din cauza blocării unei glande sebacee. Deși inofensiv în majoritatea cazurilor, poate deveni problematic dacă se infectează sau crește în dimensiuni. Tratamentul chirurgical este cel mai eficient pentru îndepărtarea completă a ateromului, însă în cazuri mai ușoare, monitorizarea acestuia este, de asemenea, o opțiune.

Surse: